¿Qué es la Contaminación Radiactiva?
La contaminación radiactiva se define como la contaminación física del
aire, el agua y los otros materiales radiactivos. La capacidad de ciertos materiales para emitir
protones, rayos gamma y electrones por sus núcleos se conoce como la
radioactividad.
La contaminación
radiactiva contiene residuos radiactivos, estos residuos poseen materia
radiactiva.
Generalmente es un subgénero de la generación de energía nuclear y de otros
suministros de la tecnología y la fisión nuclear, como puede ser el ejemplo de
la medicina o de la investigación. Hay muchas personas que no tiene
conocimientos sobre qué es la radiactividad y por eso no saben lo que es este
tipo de contaminación. Por ello, la
radiactividad es un fenómeno físico en el cual los núcleos de varios elementos
químicos producen radiaciones, su característica principal es que pueden
ionizar gases, producir fluorescencia, puede pasar a través de cuerpos
opacos, pueden impresionar placas radiográficas, entre varias características
más.
Aunque
tiene características positivas también las tiene negativas y es que los desechos radiactivos son altamente peligroso
para la salud de un ser vivo y en general para el medio ambiente. Aunque
está controlado por agencias gubernamentales, esta agencias tiene el objetivo
principal de proteger y cuidar la vida de todo ser vivo y el medio ambiente.
La contaminación radiactiva se va reduciendo con el
paso del tiempo ya que los residuos se suelen aislar y almacenar durante mucho tiempo
hasta que ya no muestran signos de peligro. El tiempo en el que este tipo de desechos tiene
que estar almacenados depende mucho del tipo de residuo que sea, ya que hay
varios tipos de residuos. Están los residuos con bajo nivel de radiactividad
,como por ejemplo es el caso de los desechos comunes médicos e industriales,
este tipo de residuos al tener un bajo nivel de radiación solo se necesita
almacenarlos durante unas horas, algunos días y otros meses. Mientras tanto los
desechos radiactivos con un alto nivel de radiación, como pueden ser el ejemplo
de combustible nuclear u otros tipos de productos de re-procesamiento nuclear,
se necesita tenerlos almacenados miles de años para que no supongan una
amenaza.
En la actualidad los tratamientos principales para
los residuos radiactivos han sido el almacenamiento y la separación de residuos que tenían una “vida corta”
y algunos de nivel medio. En residuos
con un nivel alto de contaminación el “tratamiento” es enterrarlos a gran
profundidad o transmutarlos.
1.1 Los
elementos radiactivos
Los protones se conocen como la partícula alfa y
los electrones también se conocen como la partícula beta. Esos materiales se
conocen como los elementos radiactivos. Las radiaciones ambientales pueden ser de diferentes fuentes y pueden ser
naturales o artificiales.
1.2 Las radiaciones radiactivas
naturales
Las radiaciones naturales también se conocen como
las radiaciones de fondo. En esto los rayos cósmicos están implicados y
alcanzan la superficie de la tierra del espacio. Incluye los elementos radiactivos como el radio, el
uranio, el torio, el radón, el potasio y el carbono. Estos ocurren en la
roca, el suelo y el agua.
1.3 Las radiaciones artificiales
Las radiaciones artificiales son las
radiaciones realizadas por el hombre entre las que se incluyen la extracción y refinación de
plutonio y torio. Esta producción y explosión de armas nucleares
incluyen los combustibles nucleares,
las centrales eléctricas y los isótopos radiactivos.
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